"Otra vez estamos aquí con esta estúpida jugada. Aunque últimamente estoy volviendo a la Española normal, cansado de tanta sosez con la Variante del Cambio (empiezo a reconocer que no se saca ni para pipas), éste no me pareció el día adecuado para alegrías, ya que Jalifman es un jugador con claras tendencias agresivas con las piezas negras. Cuál fue mi horror al descubrir que le gustaba adentrarse en el terreno pantanoso que supone jugar un Ataque Marshall. Entonces, como es lógico, pensé: «¿Quieres Marshall?, pues te voy a dar un poco de Variante del Cambio» Lógico ¿no? "

Un título inocuo o inapropiado puede causar mucho daño a un buen trabajo periodístico. En cambio, un título sorprendente, sonoro, que en alguna medida refleje o caracterice el contenido del trabajo, y al mismo tiempo despierte curiosidad, puede ayudar a que nuestro artículo resulte más leído e incluso menos olvidado.

En lo personal, he dedicado siempre un tiempo importante para definir el título de muchos de mis artículos y creo que el resultado ha sido favorable, pues todavía hoy, cuando entablo relaciones con viejos ajedrecistas o aficionados que no me conocían personalmente hasta ese momento, me hablan de inmediato de trabajos que fueron publicados hace más de 30 años, entre ellos "Carrusel de Gotemburgo" y "Por caminos tenebrosos", aparecidos en la revista Jaque Mate, a comienzo de la década de los 70.

Pero no es necesario viajar tan lejos en el tiempo: basta con dar una hojeada a cualquier número de nuestra propia revista y sobrarán ejemplos, pues como director de esta publicación, decido normalmente sobre los títulos de muchos de los trabajos que en ella se publican, pues a decir verdad, este parece ser el punto que más trabajo cuesta definir a los propios autores.

No todos los trabajos requieren necesariamente de una introducción profunda, muchos se inician con simples párrafos introductorios, pero no es este el caso que nos ocupa.

Es nuestro interés destacar aquí la importancia de lo que denominamos específicamente como «Introducción temática», y su presencia en trabajos de carácter investigativo suele ser muy beneficiosa, por no decir determinante.

Esta introducción puede incluir muchas veces partidas modelo, que sirven de presentación o enlace entre la propia introducción y el cuerpo central del trabajo.

También aquí pudiéramos citar muchos ejemplos bien conocidos, siendo verdaderos clásicos los trabajos publicados por Gligoric en la revista Jaque Mate, durante más de dos décadas; y por supuesto, muchos de los trabajos que se publican actualmente en revistas tan reconocidas como Jaque, Ocho x Ocho y Gambito, de España, por sólo citar algunas de las más importantes de habla hispana.

También en nuestra revista electrónica pensamos que pueden encontrarse muchos ejemplos. También en lo personal, como autor, dedico a esto un interés especial y creo que los lectores que han seguido muchos de los trabajos que en estas páginas he publicado, recordarán de inmediato numerosos ejemplos. Podemos citar artículos como "4....Af5!? ¿Ser o no ser? El gran dilema del alfil dama negro" (revista Nº 36); o también "La Variante Verlinsky" (revista Nº 42), que pueden tomarse como referencia de trabajos que cuentan con una extensa introducción, en la que aparecen los elementos que hemos señalado.

De igual manera, también en este caso estamos hablando de una estructura flexible, que se comporta en cada artículo según los propósitos del autor y de los objetivos del trabajo. Puede darse incluso una integración Introducción-parte histórica, porque así lo recomiendan las circunstancias, aunque, como estructura, puede considerarse que la parte histórica forma parte del cuerpo central o desarrollo de un trabajo.

En lo personal, prefiero muchas veces emplear para esto partidas modelos que resulten oportunas para "narrar" la historia que antecede al tema objeto de estudio, y aquí también podríamos citar muchos ejemplos, pero me parece suficiente con citar la inclusión de las partidas Torre-Opocensky, Marienbad 1926; y Zukertort-Steinitz, New York 1886, que fueron utilizadas como partidas modelos en el artículo "4...Af5!? .." antes mencionado.

En el caso específico de artículos teóricos, puede ser útil la inclusión del árbol principal de la variante o sistema objeto de estudio, y esto se puede hacer de muy diferentes maneras: desde su inclusión a manera de tronco central del estudio, hasta su ubicación como anexo al final del trabajo.

En nuestros días, contamos además con una posibilidad nada despreciable, y es que muchas publicaciones son acompañadas con un disquete —o ficheros attach en el caso de las revistas electrónicas— y esto permite acompañar al texto de la publicación con la base de datos correspondiente al número en cuestión, lo que posibilita adicionar un volumen importante de información complementaria que no es posible incorporar al cuerpo del contenido de la revista.

Personalmente también he tratado de sacar el mayor provecho a esta posibilidad, empleando en algunos trabajos el método de incluir en el cuerpo del artículo el Arbol Principal del sistema, y a partir de este introducir referencias teóricas a partidas que pueden ser encontradas íntegramente en la base de datos correspondiente, si es de interés del lector llevar a profundidad el estudio de la temática en cuestión.

Por supuesto, la opción es válida para artículos de otra naturaleza, en los que la base de datos adjunta puede hacer las bases anexo complementario, como puede ser una complicación de datos, colección de partidas de un jugador o torneo, álbum fotográfico, etc.

Una vez más resulta peligroso establecer pautas rígidas, a la hora de intentar adecuar a estructuras formales el cuerpo de un artículo. No obstante, cuando se trata de trabajos eminentemente técnicos, como estudios teóricos, artículos sobre temas estratégicos, etc., si podemos incluir algunas recomendaciones que pueden ayudar en la redacción de más de un trabajo, o incluso en la preparación de las Tesis que sobre temas vinculados con el ajedrez, se presentan cada vez con más frecuencia en nuestras Universidades, para el diplomado en cursos de pregrado y de postgrado.

Muchas veces la incorporación de una buena partida modelo actual permite establecer un sólido hilo conductor o árbol temático en torno del cual se pueden ir describiendo acontecimientos importantes o seguir incluso una secuencia cronológica que ayude al autor, y de hecho al lector, en la redacción del trabajo. Esto también es aplicable a trabajos en los que se pretende presentar contenidos a partir de posiciones de partidas, combinaciones, etc., de tal forma que la inclusión de ejemplos modernos sirven para mostrar la vigencia de los temas clásicos. Si vamos una vez más a hablar de ejemplos, y para no cambiar al lector el rumbo de la búsqueda, pueden consultarse los mismos artículos que antes hemos tomado como referencias en este trabajo, dado que se ajustan con bastante rigor a la estructura que aquí hemos recomendado.

Finalmente, es común terminar un estudio con las correspondientes conclusiones, aunque esto tampoco se tiene que considerar como un elemento indispensable para que nuestro artículo se ajuste a lo convencional, aunque en el caso de trabajos científicos, tesis de grado, etc. suele ser un requisito a cumplir obligatoriamente como parte del trabajo.

En lo personal, no soy amigo de cumplir religiosamente con este aspecto, y prefiero muchas veces concluir un trabajo sin otras consideraciones que no sean las que se dan en el cuerpo del trabajo; o de una partida modelo que hace las veces de conclusiones del tema tratado..

Por otra parte, existe la tendencia de utilizar las conclusiones para repetir o resumir cuestiones que a criterio del autor son importantes, y entonces utiliza el espacio para insistir sobre lo dicho. Técnicamente esto no es correcto; las conclusiones son, en todo caso, el punto donde se formula el cumplimiento de objetivos, y sobre todo se orienta al lector sobre puntos que no han podido ser debidamente tratados, dando recomendaciones que permitan complementar el trabajo y ayudar a futuros investigadores a continuar la obra iniciada. Es, por tanto, en última instancia, no el final, sino un punto de comienzo, un escalón en la cadena universal del conocimiento, que puede servir de apoyo, sostén o guía a los que han de venir tras nosotros si realmente hemos hecho una obra imperecedera.

Si los lectores de nuestra revista hacen una revisión a muchos de los trabajos técnicos que durante dos años hemos publicado en esta revista, podrán comprobar en que medida estos se ajustan a estas normas generales que acabamos de enumerar.

Pero, para no dejar las cosas a medias, resulta indispensable acompañar estas sugerencias con la correspondiente metodología de trabajo; es decir, algunas recomendaciones específicas, basadas en la experiencia personal del autor, —algo así como "las mieles", la esencia, al decir de nuestra jerga popular— que puedan ayudar a aquellos lectores o ajedrecistas que se inician en las lides periodísticas del tablero, en la elaboración de sus próximos trabajos.

Un periodista de cualquier rama o especialidad no puede limitar su entorno cultural al marco estrecho de su campo de interés profesional, y en el caso del ajedrez, obviamente, esto se cumple con sobradas razones. No basta con pasar en el tablero las partidas principales del torneo más reciente, o estar informado de lo último ocurrido en el tablero mundial; no basta con hacer crónica resumen de cada nuevo torneo, o hacer una entrevista al nuevo campeón local.

Un verdadero periodista de ajedrez debe aspirar a ser un erudito en esta materia, con sólidos conocimientos de la historia del juego, no solo en el plano de los acontecimientos, sino también en lo que respecta a las diferentes escuelas, la teoría, las grandes personalidades, etc., y esto acompañado del indispensable conocimiento de la historia y la literatura universal, y de todo tema cultural o social que sea objeto del conocimiento humano.

Todo esto conduce, obviamente, a alcanzar un nivel de redacción aceptable, (los correctores de estilo pueden descansar tranquilos, por el momento no van a quedar sin trabajo por culpa de los ajedrecistas) algo que debe mejorar día a día, si somos realmente autores constantes y versátiles.

Se da por descontado la necesidad de poseer una buena ortografía, aunque de cuando en cuando a algunos se nos vayan buenas pifias. Afortunadamente hoy en día podemos contar con la ayuda de potentes correctores ortográficos automáticos, que nos salvan sobre todo en la omisión de acentos, alguna que otra palabra mal escrita, etc., pero ¡cuidado!, no son todavía programas milagrosos y mucho menos adivinos, y no pueden saber si usted está empleando correctamente una palabra, de las tantas que, al menos en español, presentan el mismo sonido pero distinta ortografía, y por tanto, en lo que respecta al programa, ambas son correctas y solo la aplicación que se haga de ellas determina si han sido o no correctamente empleadas.

Estando en posesión de un tema es para el autor como tener una visión primaria del horizonte que se propone alcanzar, pero la mayoría de las veces no tiene suficiente claridad ni de los pasos ni de todos los pasos a seguir a partir de ese momento, ni del camino que debe transitar en tan inmenso mar.

Tampoco tiene total claridad sobre la magnitud de la información que deberá manipular, pero al menos si debe tener claro donde se encuentran las principales fuentes de información, y saber además como obtenerla.

En nuestro caso y en nuestros días, estamos hablando de tareas como:

- Búsqueda de información conocida, en bases de datos, libros, revistas, etc.

- Crear nuevas bases de datos a partir de la información obtenida.

- Emplear búsquedas del tipo "Motiv" para obtener información especializada.

En esta fase, el trabajo investigativo que se realiza tiene cierta relación al que, en terminología informática, se conoce como «Minería de Datos», dado que implica técnicas de búsquedas parecidas, en las que las correlaciones de ciertas características entre los datos determinan muchas veces comportamientos y tipicidades.

Un ejemplo concreto que puede ayudar a comprender lo que estamos describiendo es el siguiente. Cuando iniciamos el estudio sobre el Ataque Torre, que publicamos en el número 32, las primeras búsquedas, realizadas a partir de las claves ECO conocidas, sólo aportaron cierto número de partidas, unas 400, que para un investigador poco entrenado hubieran sido suficientes; pero este era un tema sobre el que indirectamente ya habíamos trabajado con anterioridad, y personalmente conocía de partidas importantes que no aparecían en estas primeras búsquedas, por la sencilla razón de que sólo habían llegado a posiciones típicas del Ataque Torre tras extrañas transposiciones. Esto me hizo sospechar que algo no estaba bien encaminado, y fue entonces cuando decidí hacer la búsqueda exactamente a la inversa: ubicar la posición típica —y especialmente la conformación básica de peones del blanco— en el motor de búsqueda, y ¡sorpresa!, de inmediato aparecieron las partidas de referencia acompañadas de otras ¡3000! que antes se perdían por pertenecer a un origen que en nada tenía relación con el sistema de juego en cuestión.

Con el material obtenido, corresponde entonces pasar a la etapa de «limpiado» de la información, haciendo el estudio primario de partidas, posiciones, ejemplos, etc., para lograr una primera selección que conformará la base principal de trabajo sobre la que se levantará finalmente nuestro artículo.

Es muy probable que esta etapa preparatoria permita descubrir sub-temas y se pueda ir conformando ya una cierta estructura interna del trabajo. Tendremos probablemente a mano una serie de partidas o contenidos interesantes que podrán ser consideradas como posibles partidas modelos o tópicos importantes a tener en cuenta.

Probablemente a estas alturas ya se tenga bastante claridad de lo que potencialmente será nuestro artículo o investigación; si tendrá una o más partes; si constará de una o varias partidas modelo, etc., siendo posible entonces predefinir detalles de su futura estructura general: de qué tratará la introducción y sobre qué información específica se desarrollará, que elementos generales se tendrán en cuenta (cantidad probable de partidas o posiciones, gráficas complementarias, tablas, etc.), de manera que estemos prácticamente en posibilidad de comenzar la redacción de aquellas partes que ya estén listas o claramente determinadas.

De lo visto, debemos aclarar que no significa necesariamente que algunas de estas etapas tengan que realizarse a continuación de la otra; la selección definitiva del material a considerar es precisamente una de ellas.

Resulta claro que, si se trata de un artículo teórico, que es al que mejor se ajustan estas ideas, pues son nacidas, en gran medida, de ese contexto, será necesario ver, con mayor o menor grado de detalles, decenas y hasta centenares de partidas, y eso también implica desarrollar habilidades que nos permitan detectar muchas veces, a golpe de vista, aquellos detalles de una partida que sean de interés para ilustrar lo que estamos conformando, y en especial cuando vemos que ciertas maniobras o secuencias de jugadas se repiten a través de muchos ejemplos.

Entiéndase bien esta idea: no nos referimos a la presencia de una misma variante, lo cual es natural si estamos abordando el estudio específico de una determinada línea de juego, sino de maniobras concretas que se realizan con independencia de la posición.

Por ejemplo, cuando elaboramos hace ya algunos meses un artículo sobre la Variante Lasker de la Defensa Ortodoxa (revista Nº 23), fue necesario estudiar cientos de partidas, pero este sólo hecho permitió caracterizar la presencia de tres regularidades que establecían sub-grupos dentro de la estrategia general de juego, y éstas a su vez partían de las correspondientes partidas clásicas, desarrolladas incluso a finales del siglo XIX; por tanto, esta variante, en sus principios estratégicos fundamentales, no había sufrido grandes transformaciones desde los tiempos de Lasker y Tarrasch, que fueron quienes le aportaron los elementos básicos esenciales.

Otra regularidad interesante la encontramos cuando, estudiando cierta variante de la Defensa Pirc, jugada en un torneo en Cuba, observamos algunas partidas similares en la base de datos, con la característica singular de que las negras, con demasiada frecuencia, caían en celadas que conducían a la pérdida de su dama. Entonces la curiosidad periodística entro en acción y tras cotejar algunos detalles quedó claro que este fenómeno se producía, generalmente, en aquellas partidas en las que el blanco había desarrollado su alfil rey por la casilla c4. Y con estos elementos en mano, bastó entonces con dirigir la profundidad de la búsqueda y el análisis en esa dirección, y en pocos días estuvo listo un curioso artículo, "Cazando la Dama Negra", que publicamos en el número 30, a finales del año 1998.

Hemos llegado finalmente al momento de la verdad. Estamos listos para acometer la redacción del trabajo, pero aquí también pueden intervenir factores que determinen cual debe ser el proceso a seguir, pues no necesariamente habrá que seguir un camino lineal.

De hecho, en nuestra experiencia personal nos encontramos con frecuencia la siguiente secuencia de pasos:

a) Realizar por separado el comentario de cada partida modelo o posición temática.

b) Elaboración de árboles principales, cuando corresponda.

c) Dar forma final al artículo, incluyendo los textos de enlace entre las partes.

- Fijar con precisión los planes principales, el tratamiento estratégico, etc.

- Poder detectar con mayor facilidad los errores estratégicos que puedan haber influido en el resultado de la partida,

- Estar en posibilidad de abordar el comentario de la partida con muchos elementos favorables, que facilitan el trabajo del autor y garantizan, en gran medida, posibilidades expresivas que enriquecen el sentido del texto, posibilitando incluso incluir notas o señalamientos en los que "se anuncia" lo que va a ocurrir como resultado o consecuencia de una jugada determinada.