Koiratoiminta

Koiratoiminta on osa Rajavartiolaitoksen lakisääteisten tehtävien toteuttamista. Rajavartiolaitoksen omistamista koirista käytetään yleisnimitystä rajakoira. Rajakoirat jaetaan koulutuksen ja käyttötarkoituksen perusteella

• partiokoiriin
• lisäkoulutettuihin partiokoiriin ja
• valmiusjoukkuekoiriin.

Rajakoirat hankitaan, koulutetaan ja testataan Rajavartiolaitoksen operatiivisten tarpeiden perusteella.

Rajakoiria voidaan käyttää rajatarkastustehtävien, alustarkastusten, meripelastustehtävien ja rajavartiotilanteiden hallinnan tukemiseen. Päätehtävien ohella ja niitä vaarantamatta rajakoiria voidaan käyttää myös rikostorjunnan tukemiseen, sotilaallisen maanpuolustuksen tehtäviin, etsintä- ja pelastustehtäviin sekä poliisi- ja tullitehtäviin.

Rajakoiria on käytössä kaikissa vartiostoissa. Raja- ja merivartiokoulu vastaa koiratoiminnan osaamisen kehittämisestä sekä koiratoimintaan liittyvästä tutkimus- ja kehittämistoiminnasta. Raja- ja merivartiokoulu hankkii koirat ja suunnittelee niiden koulutuksen hyväksyttyjen hankintasuunnitelmien ja vartiostojen ilmoittamien käyttötarpeiden mukaisesti.

Koiraa koulutetaan kaksi ensimmäistä vuotta ja tällöin sitä ei käytetä vaativiin työtehtäviin. Peruskoulutuksen jälkeen ja suoritettuaan koulutuslinjansa mukaisen tasokokeen se siirtyy varsinaiseen operatiiviseen käyttöön.

Koiran pitää kyetä pitkäkestoisiin suorituksiin. Jälkeä etsitään päivittäin jopa kymmeniä kilometrejä pitkältä alueelta. Varsinainen ajettava jälki voi olla pituudeltaan useita kilometrejä. Ikää jäljellä voi olla muutamista minuuteista useisiin vuorokausiin. Etsinnät ylityspaikoilla ja rahtialuksissa ovat pitkäkestoisia. Häiriöitä löytyy aina matkan varrelta. Jotta edellä mainituista olosuhteista ja tehtävistä voi suoriutua kunnialla täytyy koirien olla erinomaisia.

Mikäli koulutuksen aikana huomataan koiran ominaisuuksissa puutteita, koiraa ei voida pitää enää rajakoirana. Osa koirista palvelee jopa kymmenenkin vuotta. Panostaminen koirien laatuun ei yksinään riitä. Toiminnan kehittyminen vaatii myös ohjaajien koulutukselta yhä enemmän. Vaikka tekniikka kehittyy kokoajan, ei koirilta työt lopu. Tähän mennessä ei ole keksitty koiran hajuaistia korvaavaa käyttökelpoista välinettä. Rajakoira on monipuolinen työväline oikein koulutettuna.

Koirat asuvat ohjaajien kotona ja kulkevat ohjaajiensa mukana töissä. Koiranohjaajan on oltava työlleen omistautunut. Kaikissa mahdollisissa olosuhteissa ja vuorokauden aikoina on harjoiteltava, jotta saadaan kokemuksia koiralle ja ohjaajalle. Työpäivän jälkeen koira on huollettava ja vapaapäivinäkin sitä on ulkoilutettava.

Suomalaiset rajakoirat osallistuvat Euroopan rajaturvallisuusviraston Frontex:in operaatioihin EU:n ulkorajoilla ja koirankouluttajille järjestettävään koulutukseen. Niistä saadut onnistumiset ja kokemukset pyritään hyödyntämään omassa koiratoiminnan koulutuksessa ja kehittämisessä.